EMPREINTE DENTAIRE NUMÉRIQUE...NOUVELLE OPPORTUNITÉ ?

Rédigé par le Dr Giovanni Scalisi (Spéc. en Odontostomatologie)

La première question qui vient spontanément est : « pour quelle raison utiliser quelque chose de numérique ? ». La réponse est la même que l’on donnerait en se demandant pourquoi utiliser un smartphone, un ordinateur, la photographie numérique ou le GPS. Nous sommes tous, que cela nous plaise ou non, projetés dans l’ère numérique.

Empreinte conventionnelle vs empreinte numérique

Lorsqu’on effectue la prise d’empreinte traditionnelle, on mélange le matériau d’empreinte dans une coupelle pour ensuite le répartir sur un porte-empreinte de forme adaptée à ses arcades. Ensuite, le porte-empreinte avec le matériau est inséré dans la cavité buccale du patient et on attend qu’il durcisse.

L’empreinte prise avec la méthode traditionnelle représente le négatif de la cavité buccale ; par la suite, le prothésiste dentaire réalisera le modèle en plâtre. La qualité de l’empreinte peut être compromise par des bulles, des stries, des déchirures, etc.
L’empreinte numérique a amélioré ce processus et a rendu possible l’évaluation de la procédure en temps réel. C’est-à-dire qu’à l’aide d’un scanner intra-oral équipé d’une petite caméra, on scanne les arcades dentaires de manière à pouvoir les visualiser en temps réel sur l’écran d’un ordinateur. Ce faisant, on élimine les problèmes d’une empreinte traditionnelle, à savoir :

• On voit une image agrandie en haute résolution de ce qu’est réellement l’arcade et non de son négatif ;
• Elle permet au dentiste de voir la qualité de l’empreinte numérique pendant que vous êtes encore sur le fauteuil ;
• D’éventuelles erreurs peuvent être visualisées à l’écran et immédiatement corrigées.

L’empreinte numérique est plus précise et prend aussi moins de temps

Le dentiste, grâce à l’empreinte numérique, reçoit une vérification immédiate de son travail, évitant ainsi des rendez-vous supplémentaires et de nouvelles empreintes. L’empreinte numérique peut être jusqu’à 20 minutes plus rapide que les empreintes conventionnelles, ce qui se traduit par un stress nettement inférieur pour le patient, d’autant plus que la nécessité de garder la bouche ouverte est minime avec les empreintes numériques, puisqu’il n’y a aucun matériau d’empreinte susceptible de gêner le patient.

Comment est réalisée une empreinte numérique

Le scanner intra-oral est un instrument équipé d’une caméra qui permet d’acquérir les données numériques. Sans aucune poudre ni liquide, le scanner relève les arcades dentaires et les scanne en quelques minutes seulement. Après avoir pris l’empreinte numérique, les données sont transférées à un logiciel grâce auquel il sera possible d’élaborer et de finaliser le cas. L’empreinte générée pourra être de la même couleur que les arcades du patient et sera montrée en temps réel à ce dernier, qui pourra ainsi comprendre la réhabilitation qui va être réalisée. Grâce à l’empreinte numérique, il est possible de réaliser les prothèses demandées de manière précise, rapide et confortable pour le patient. Outre les applications en prothèse, il est également possible de recourir à l’empreinte numérique pour les traitements orthodontiques.

En définitive, les empreintes numériques et les scanners intra-oraux sont en train de supplanter les empreintes conventionnelles. Bien que seulement 9 % des cabinets adoptent cette méthode, on prévoit que dans le futur la majorité des empreintes sera numérique. Dans les 5 à 10 prochaines années, on estime que le pourcentage sera proche de 100 %.